Große Jubiläen, internationale Topstars und ein hochkarätiges Weltcup-Programm: Saalfelden Leogang blickt auf eine besondere Mountainbike-Saison 2026. Der EPIC Bikepark Leogang feiert sein 25-jähriges Bestehen, gleichzeitig gastiert die WHOOP UCI Mountain Bike World Series bereits zum 15. Mal in der Salzburger Bike-Region.

Im Rahmen einer Pressekonferenz im Red Bull Hangar-7 in Salzburg präsentierten die Veranstalter gemeinsam mit Österreichs Bike-Stars Valentina Höll, Andreas Kolb und Laura Stigger die Highlights der kommenden Saison.

Triple-Weltcup von 11. bis 14. Juni
Von 11. bis 14. Juni 2026 trifft sich die internationale Mountainbike-Elite erneut in Saalbach Hinterglemm Leogang Fieberbrunn. Auf dem Programm stehen Weltcupbewerbe in Downhill, Cross-Country Olympic, Short Track und Enduro. Damit bleibt Saalfelden Leogang einer der traditionsreichsten Weltcup-Standorte im internationalen Rennkalender.

Dank der langfristigen Partnerschaft zwischen Warner Bros. Discovery Sports und Saalfelden Leogang ist der Standort bis mindestens 2030 fixer Bestandteil der WHOOP UCI Mountain Bike World Series. Für 2028 sind zudem erneut UCI Mountainbike-Weltmeisterschaften in Saalfelden Leogang geplant.

„Wir sind der einzige Weltcupstopp im deutschsprachigen Raum mit einer Weltcupzusage bis 2030. Zudem sind wir einer von nur zwei Orten weltweit, der alle drei MTB-Weltcup-Formate veranstaltet“, betonte Marco Pointner, CEO Saalfelden Leogang Touristik und Veranstalter der WHOOP UCI Mountain Bike World Series.

Erstmals können 2026 auch Hobbyfahrer:innen Weltcup-Atmosphäre erleben. „Beim Enduro Open Race können Hobbyfahrer:innen heuer erstmals Weltcupluft schnuppern", freute sich Manuel Hirner, der Head of UCI Enduro Worldcup Strecke in Saalbach Hinterglemm.

Investitionen in die Strecke und Fokus auf Frauensport
Nach rund 22.000 Zuschauer:innen sowie 800 Athlet:innen aus 40 Nationen beim Weltcup 2025 rechnen die Veranstalter erneut mit großem internationalen Interesse. Gleichzeitig wird weiter in die Infrastruktur investiert.

„Durch die fixe Zusage sind auch nachhaltige Investitionen möglich. So haben wir in diesem Jahr und nach Rücksprache mit den Athlet:innen rund 200.000 Euro in die Cross-Country-Strecke investiert. Es wird Steinfelder und spezielle Rasengitter geben, um auch bei Schlechtwetter spannende Rennen zu gewährleisten. Das alles passiert auch schon in Hinblick auf die WM 2028“, so Pointner.

Ein besonderes Zeichen setzt der Weltcup 2026 zudem im Bereich Frauensport: Erstmals bildet das Downhill-Finale der Elite Damen den Abschluss eines UCI Downhill Weltcups – als Teil der „Women in Mountain Bike“-Initiative.

Vali Höll blickt nach ihrem erfolgreichen Saisonauftakt in Südkorea optimistisch auf die kommenden Rennen: „Mein neues Team und mein neues Bike – alles hat in Südkorea schon super funktioniert. Ich habe ein gutes Momentum mitnehmen können und fühle mich in meinem neuen Bike-begeisterten Umfeld unheimlich wohl. Die Vorfreude auf alle Rennen, die kommen, ist groß."

Über den Heimweltcup sagt die Salzburgerin: „Es ist so krass, bis mindestens 2030 einen Heimweltcup und noch dazu eine Heim-WM zu haben. Dafür sind wir sehr dankbar.“

Auch Andreas Kolb lobte die Veranstalter: „Die Veranstalter in Leogang sind unheimlich innovativ. Es braucht für uns Sportler:innen, genau diese Menschen, die so Gas geben. Die Rennen sind alle Jahre perfekt organisiert und das große Highlight für mich.“

Cross-Country-Ass Laura Stigger freut sich ebenfalls auf ihr Heimrennen: „Ich war selbst in Saalfelden damals bei der WM am Streckenrand dabei und weiß, welche Motivation es mir als junge Nachwuchsfahrerin gegeben hat, meine Stars auf der Strecke zu sehen. Heimweltcups zu haben ist wichtig für die Jugend. Letztes Jahr ist es nicht ganz so gut gelaufen, aber wir haben daraus gelernt. Heuer möchte ich wieder Vollgas geben."

Vom Pionierprojekt zur internationalen Bike-Destination
Die Grundlage für die erfolgreiche Weltcupgeschichte wurde bereits 2001 gelegt: Damals eröffnete der EPIC Bikepark Leogang als erster Bikepark Österreichs mit vier Lines. Heute umfasst Österreichs größte Bike-Region Saalbach Hinterglemm Leogang Fieberbrunn mehr als 120 Kilometer Lines und Trails, davon 45 Kilometer allein im Bikepark Leogang.

Mit jährlich rund 270.000 Bike-Bergfahrten, mehreren Weltmeisterschaften und mittlerweile 15 Weltcup-Events hat sich die Region international etabliert.

„Der Bikepark war sicherlich die Grundlage für die 15 MTB-Weltcups, die wir hier bisher veranstalten durften“, erklärte Kornel Grundner, Geschäftsführer der Leoganger Bergbahnen und Mitveranstalter der WHOOP UCI Mountain Bike World Series. „Ein ganzer Ort hat mit einigen Visionären an Board zusammengeholfen, um dieses Projekt zu starten. Wir waren damals die ersten in Österreich und haben dadurch eine völlig neue Gästeschicht für die Region gewonnen.“

Auch ÖRV-Präsident Harald Mayer betonte: „Der Bikepark Leogang ist einer der bedeutendsten Parks weltweit.“

Höhepunkt der Jubiläumsfeierlichkeiten werden die „(Leo)Gang Days“ von 24. bis 26. Juli 2026 mit gemeinsamen Rides, Night Whip-Off, Workshops und zahlreichen Side-Events sein.

Saison von Mai bis November
Die Bike-Saison im EPIC Bikepark Leogang läuft von 8. Mai bis 8. November 2026 und bietet damit 185 Tage Bike-Action. Neu sind unter anderem die „Tour de Champions“ durch Österreichs größte Bike-Region sowie zusätzliche Trails und Infrastrukturangebote in Saalbach Hinterglemm, Leogang und Fieberbrunn.

Auch das Thema Nachhaltigkeit bleibt zentral: Bei den „UN Tourism & FIA Awards for Excellence in Sustainable Sports Tourism“ wurde Saalfelden Leogang in der Kategorie „Innovation in Sports Tourism Development“ ausgezeichnet.

„Dass eine Sportbewegung für nachhaltige Entwicklung ausgezeichnet wird, ist neu und zeigt, dass es möglich ist, Ökologie, Ökonomie und Nachhaltigkeit zusammenzubringen. Saalfelden Leogang hat die Fahne vorweg geschwungen für das, was sich im SalzburgerLand in Sachen Rad getan hat“, erklärte Leo Bauernberger, Geschäftsführer von SalzburgerLand Tourismus.

Auch Salzburgs Sportlandesrat Martin Zauner unterstrich die Bedeutung der Entwicklung: „Die Entwicklung des Bikepark Leogang ist natürlich super positiv. Ich stamme selber aus der Gegend und weiß, wie viel Mut es damals für die Gründung des Bikeparks benötigt hat. Dass wir nun bis 2030 Weltcups und eine WM im Land Salzburg haben, ist nicht selbstverständlich, der Werbewert und die Wirkung auf die Jugend sind enorm.“